Dubai tem tudo a ver com sol, mar e compras. Turistas vêm até a cidade arenosa para ver se os boatos são verdadeiros – é verdade que há mesmo mais de cem shoppings? Bem, sim e não. O calor escaldante de metade do ano significa que o ambiente não é apropriado para compras a céu aberto.

Para atrair a clientela, as melhores lojas se juntam na comodidade do ar-condicionado dos shoppings. Mas não espere que todos estes centros sejam focos de grandes rótulos e marcas famosas. Há cerca de doze que valem a pena visitar – os outros atendem às necessidades diárias e oferecem apenas lojas básicas.

O Mall of the Emirates, o maior centro comercial do Oriente Médio, é tão grande, que uma simples ida às compras pode virar um teste de resistência se você estacionar na entrada errada. Estruturas dedicadas ao consumo ainda maiores estão a caminho. O Dubai Mall, que abrigará uma pista olímpica de patinação no gelo, um enorme aquário e um souk de ouro, talvez seja declarado o maior shopping do mundo.

O quase tão grande Mall of Arabia. As lojas de Dubai podem ser isentas de impostos, mas, se você espera preços baixos, pode se decepcionar. Algumas marcas são mais baratas, só que, no geral, você pagará quantias semelhantes às que pagaria em outras grandes cidades.

Uma barganha ou duas até são possíveis no Dubai Shopping Festival que acontece anualmente de dezembro a fevereiro – uma badalada extravagância com a qual maníacos por compras gostam de coincidir suas viagens. Longe dos shoppings, há o famoso distrito de Karama, o tesouro de Dubai de pequenas lojas lotadas com mercadorias falsas, de bolsas a relógios e jogos.

Em termos de variedade e cor, Dubai está bem longe da Fifth Avenue de Nova York, mas melhora as apostas ano após ano, com novos outlets e shoppings ainda maiores. Graças a mudanças na lei, butiques independentes estão florescendo. Quando se trata de souks, se você tiver em mente imagens captadas em viagens ao Egito ou à Síria, ficará surpreso – aqui, a maioria são mercados cobertos.

E você pode pechinchar o quanto quiser e sair com ouro, brilhantes, sedas e sacolas cheias de temperos perfumados. Esbanjar dinheiro é um esporte nacional nos Emirados Árabes Unidos. Então, você pode gastar seu rico dinheirinho até tarde da noite.

Os horários típicos de abertura das lojas são das 10h até 0h, com algumas abrindo por volta das 14h às sextas-feiras. Sendo assim, chegue com uma carteira cheia de dinheiro e cartões de crédito – e prepare-se para sair carregado de coisas.

Cultura do consumo

Junto com o sol, o mar e a areia, o evento anual Dubai Shopping Festival ajuda a explicar a atração de viajantes do mundo todo por Dubai. Iniciado em 1996, o evento está progredindo, com maiores e melhores ofertas e, aparentemente, cada vez mais nomes do varejo pegando uma carona no sucesso.

A cidade ganha mais vida durante o festival, com quase todo shopping, loja individual ou souks participando com vitrines, descontos, promoções e competições atraentes. As grandes geralmente reduzem os preços de suas etiquetas em até 75% e, se você aparecer cedo, certamente encontrará barganhas (deixe para ir mais tarde e verá apenas restos da moda passada).

Além das barganhas, o festival reúne shows de música, exposições de arte, danças e muito mais para apimentar sua visita a Dubai. Aqueles menos inclinados a dar adeus ao dinheiro podem se interessar mais pela Global Village – o elemento mais bizarro do festival. É uma celebração da diversidade cultural e do vício incorrigível da populaçãodos Emirados Árabes por gastar dinheiro. A mostra paralela conta com dança, artesanato e música.

O conceito do festival de compras é interessante, mesmo porque, para cada diamante que você conseguir garimpar, haverá uma série de tralhas vindas das mais diversas partes do mundo – como descascadores de legumes e verduras, ursinhos de pelúcia e numerosos aparelhos que prometem ajudá-lo a perder peso. O festival normalmente atrai mais de três milhões de visitantes, um número que deve aumentar bastante nos próximos anos. Você pode descobrir tudo sobre as lojas participantes, os eventos e as exposições no site oficial: www.mydsf.com.

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