Os efeitos da palavra "Guggenheim" são suficientes para deixar arquitetos, urbanistas e turistas com água na boca em todo o mundo

A arquitetura moderna continua chegando. Há novas atrações na orla dos rios, inclusive o Maritime Museum, a casa de espetáculos Euskalduna e uma nova linha de bonde.Adicione a isso um novo aeroporto, de novo projetado por Norman Foster, e todo um modelo de desenvolvimento com o qual a maioria dos idealizadores das cidades da Europa só pode sonhar.

O rio não serve só como pano de fundo para as atrações turísticas de Bilbao, também divide o que é novo do que é velho.Para leste, as ruas estreitas do Casco Viejo, ou cidade velha, são mais charmosas, principalmente o bairro Siete Calles (Sete Ruas), lotado de bares e restaurantes e rodeado de monumentos tais como a Catedral Gótica de Santiago, o grande Mercado de la Ribera, de comida, e a Igreja San Antón.

Os passeios a pé pelo Casco Viejo começam às 10h às quintas, sextas e sábados, saindo do centro de informações turísticas (ver abaixo), do lado oposto do Teatro Arriaga (€3, 90min).Do lado oeste do rio fica a nova arquitetura em perfeito contraponto com as formas clássicas da cidade antiga.

Para ter uma vista aérea da cidade, pegue o funicular (a cada 15 min) da praça de mesmo nome até Artxanda, onde tem-se a vista da cidade. De lá, as ondas de titânio do prédio do Guggenheim (Avenida Abandoibarra 2, 944 359 080, www.guggenheimbilbao.es, fecha seg), contrastam com o rio e com as colinas verdes por trás, dando um efeito inacreditável.

Também ao longo do rio está moderna sala de espetáculos Palacio de Congresos e de la Música Eukalduna (Avenida Abandoibarra 4, 944 035 000) e mais à frente o Maritime Museum Ría de Bilbao (Muelle Ramón de la Sota 1, 902 131 000, www.museomaritimobilbao.org).

Dentro dos três andares do ‘Goog’, banhado por luz natural, estão os rascunhos de desenhos de Picasso vindos de Paris, uma coleção de arte popular, a maior parte de Anselm Kiefer, além de exposições temporárias das sedes da fundação.

O design de Gehry tira o fôlego, mas também faz sombra sobre uma coleção de certa forma decepcionante, com a obra Puppy de Jeff Koons’s e Maman, de Louise Bourgeois.

Também tira o brilho de um museu ao lado, o Museo de Bellas Artes (Plaza del Museo 2,944 396 060, www.museobilbao.com,
fecha seg), cujo acervo, principalmente espanhol e basco, vai da renascença até os dias de hoje.

Do Museo Bellas Artes siga até o centro de compras da Plaza Moyúa a pé, e de lá para a Gran Via, com seus edifícios do século 19, que conduz em direção à ponte Arena e ao Casco Viejo.

• Informações turísticas: Plaza Ensanche 11 (944 795 760,www.bilbao.net).