Enquanto o varejo da cidade parece não se esforçar muito para atrair turistas estrangeiros, a abertura de mais um shopping center é sempre um evento importante no calendário dos moradores de Praga. Os tchecos adoram fazer compras em centros luxuosos, com ar-condicionado e mais opções gastronômicas do que o país inteiro oferecia até pouco tempo atrás. Mas não se assuste: as lojinhas de bairro ainda não estão extintas (ainda que, a cada ano, fiquem mais próximas disso). E o atendimento não se tornou alegre e simpático como no resto do mundo.
Isto é Praga, não os Estados Unidos, e algumas tradições não desaparecem tão facilmente. Enquanto as coisas melhoram gradativamente, não espere que o vendedor venha perguntar o que deseja, a menos que esteja em uma das lojas de cristal da rua Celentá. Os direitos dos consumidores também ainda não estão na moda por aqui. A boa notícia é que os pequenos empreendedores tchecos têm o dom para tecer boas relações tanto entre si quanto com clientes, mesmo com a interrupção da atividade ocasionada pelo regime comunista que durou de 1948 a 1989.
Então, a dica é visitar as pequenas lojas que ainda existem, onde provavelmente você será atendido com simpatia pelo proprietário (ou por alguém de sua família) – bem melhor do que nas grandes lojas, que geralmente possuem uma equipe chata e impessoal. E, é claro, a cidade mantém um maravilhoso acervo de badulaques do passado, como livros antigos e broches art déco, com opções muito baratas. Desça para qualquer uma das ruas estreitas da Cidade Velha e encontrará bugigangas e artefatos que vão de maravilhosos mapas ilustrados a vinis de artistas tchecos que, um dia, já foram pop stars.
Se você tiver recebido pedidos para levar para casa cristais boêmios ou marionetes típicas da região – e há boas razões para o país ser mundialmente conhecido por ambos –, há diversas lojas mais famosas por venderem esses produtos, embora algumas apresentem ‘inovações’, como a Artêl. Outro achado para quem gosta de design é a loja Kubista, com criações exclusivas de porcelana e que fica em um prédio que, por si só, já é um santuário cubista. Assim como nas lojas de cristais, são grandes as diferenças de preço e qualidade, principalmente na região central – os bons produtos chegam em casa sãos e salvos.
O inglês é amplamente utilizado em Praga – apesar de muitas vezes a contra-gosto –, inclusive na grande maioria das lojas do centro. Os cartões de crédito são aceitos sem problemas, mas não espere ser atendido com um sorriso acolhedor e um ‘posso ajudá-lo’. As lojas localizadas em pontos mais turísticos costumam ter horário de funcionamento mais amplo. A média salarial dos tchecos ainda é baixa se comparada à dos demais países europeus, e, sendo assim, é possível encontrar verdadeiras barganhas. Se você quiser pechinchar como os tchecos, as galerias do Palác Flora e de Nový Smíchov são bons locais.
Roupas de couro e equipamentos esportivos são uma boa aposta, pois os tchecos e eslovacos gostam de fabricá-los internamente. A música regional também vale a pena, com destaque para as gravações de música clássica do respeitado selo Supraphon, vendidas na maioria das lojas de disco pela metade do preço praticado na Europa Ocidental. A Bontonland, na Praça de Venceslau, tem a coleção mais completa e permite ouvir as obras. Assim que entrar em uma loja, ouvirá do vendedor Máte přání? (‘o que deseja?’). Ao trazer o que foi pedido, dirá Ještê nêco? (‘algo mais?’) ou Všechno? (‘só isso?’). Para saber quanto custou, diga Kolik to stojí?
Acessórios e moda
Cada joalheiro de Praga tem seu valor medido pela oferta de gemas que possui. Mas os que têm ambientes sofisticados são os que merecem ser visitados. Granada e âmbar não podem faltar nas lojas para turistas, figurando entre os cristais e as bonecas russas. A paixão pelas pedras preciosas existe desde o período renascentista, graças ao imperador Rudolf II, dono de uma coleção de granadas tão grande quanto à das czarinas russas de 1800, que usavam as pedras para decorar seus vestidos.
Hoje em dia, as granadas vêm em jóias de ouro branco, prata esterlina ou ouro de 14 ou 18 quilates. A Granát é a única operadora com licença para extrair o minério, então sempre peça o certificado de garantia do fabricante. As granadas boêmias verdadeiras vêm identificadas como G, G1 e G2. Mas, hoje, não são mais as gemas e sim a moda que vem roubando as atenções na cidade tcheca, com um número crescente de ávidos compradores de roupas. O trabalho de Hana Stocklassa, apresentado em sua loja, a Boheme, e as criações de Pavla & Olga, encontradas em uma singela butique na parte ocidental da Cidade Velha, ganham cada vez mais adeptos.
Para os amantes de livros, Praga conta com antikvariáts, lojas abafadas repletas de enciclopédias tchecas, Bíblias ilustradas, fotos, mapas, revistas e cartões postais. O Palác Knih Luxor (www.neoluxor.cz), na Praça de Venceslau, tem uma grande seleção de livros em inglês e títulos tchecos sobre arte. Os bazars (sebos) são ótimos para quem quer garimpar. A Globe Bookstore compensa para comprar livros antigos. Já para peças do artesanato local, tente a Manufaktura, que, à primeira vista, parece turística demais – e é encontrada na maioria dos lugares turísticos mesmo (incluindo aeroportos) –, mas vale para comprar sabonetes ,
Áreas de compra
Como na maioria das cidades, evite as áreas centrais para comprar, a menos que você esteja apressado ou precise de suvenires clássicos. Uma boa dica é ir a Hradčany e à área em torno do Castelo de Praga. Staré Mêsto é um pouco melhor, principalmente se você segue em direção a Nové Mêsto; suas ruas tranqüilas têm bons antiquários e livrarias.
Alta costura e altos preços são encontrados em Pařižska, mas vá em um dia de sol, para aproveitar um café ao ar livre nas ruas arborizadas. Central e boa para lojas de rede é a Na příkopê. A Praça de Venceslau pode ser riscada da lista por não apresentar nada muito original, embora tenha antigas lojas de cristais.
As ruas ao redor da praça são ótimas para um passeio. Cuidado com os tipos estranhos, principalmente à noite. Quem busca suvenir deve andar pelas ruas que saem da Praça da Cidade Velha e pela área de Malá Strana perto da Ponte de Carlos. Vá a Smíchov e Holešovice para comprovar que, em Praga, você nunca sabe onde encontrará recompensas.
