Lincoln Road Mall
O Lincoln Road Mall – ou, na forma abreviada local, só “Road” – viveu seus melhores dias na década de 1950, quando foi projetado por um ícone da arquitetura, o guru Morris Lapidus. Recebeu o apelido de “Quinta Avenida do Sul”. Tal como o Lapidus, este shopping a céu aberto passou por um período de impopularidade antes de voltar à moda, nos anos 1990. Na ocasião, foi ressuscitado como top de South Beach – especialmente para a população local, saturada do povo arrogante da Ocean Drive. Repaginado em 1997 por obras e redecorações de US$16 milhões, fica entre as ruas 16th e 17th, indo da Washington Avenue à Alton Road. De um extremo a outro, estendem-se, de parede a parede, cafés com mesinhas na calçada, discotecas, butiques, lojas de alta classe, restaurantes, pontos culturais e galerias.
Ilhas e causeways
Quatro causeways cobrem os 5 quilômetros de Biscayne Bay entre o continente e Miami Beach, enquanto duas outras cruzam as águas mais ao norte, proporcionando o tipo de vista que confere a Miami o apelido de Magic City – dado pela câmara de comércio local. A Mac- Arthur Causeway (I-395), a mais movimentada, passa ao norte de Downtown, despejando três pistas de tráfego na 5th Street de South Beach. Nas noites de sexta e sábado, quando os frequentadores das casas noturnas fazem sua peregrinação pela baía, o trânsito fica pesado. Vista da MacArthur, a linha do horizonte de Downtown é esplendorosa, com 40 edifícios permanentemente iluminados, inclusive a NationsBank Tower, que muda de cor em ocasiões especiais, como nos feriados ou nas comemorações pelas vitórias de equipes esportivas locais.
Encantos Art déco
A maioria das pessoas vai à praia pelo sol, pelo surfe ou pela brisa. O melhor de South Beach, contudo, está na riqueza de sua arquitetura bem-cuidada, tesouro que pode ser facilmente explorado a pé pelo turista. Diferente do estilo grandioso e imponente de seus parentes distantes de Nova York e de Chicago, a art déco de Miami Beach é uma montagem de motivos e influências tão volúvel quanto uma melindrosa da década de 1920, ornada de contas e badulaques. Mais de 800 prédios das décadas de 1930 e 1940 sobrevivem no histórico Deco District, entre a 5th Street e o Dade Boulevard. A maior parte deles é modesta em tamanho: poucos têm mais de quatro andares e todos são de construção barata. Não existe um só que se possa chamar de obra-prima, mas o impacto de tantas estruturas tematicamente harmoniosas, em uma área de tão pequenas proporções, compensa o resto do panorama urbano, teatralmente moderno, sem paralelo em qualquer outro lugar do mundo.
Miami Children’s Museum
980 MacArthur Causeway (305 373 5437/ www.miamichildrensmuseum.org). Ônibus C, K,M, S. Aberto diariamente, 10h/18h. Entrada US$10; grátis menor de 1. Cc AmEx, MC, V
Em frente a causeway (ponte) da Parrot Jungle Island, este museu é na verdade um parque de diversões interativo. Entre as atrações, um castelo de areia de dois andares e mosaico colorido; uma sala marítima especialmente projetada para menores de 5 anos; exposição de ursos de pelúcia e um estúdio de televisão. Porém, o que parece realmente atrair a atenção dos visitantes-mirins são as referências ao mundo real: o banco com guichês e cheques de brinquedo, o supermercado, a moto de polícia e o carro de bombeiros.
Design District & Wynwood
De áreas destinadas a abrigar armazéns e galpões nas décadas de 1920 e 1930, o Design District e seu vizinho Wynwood se transformaram na Meca das artes visuais em Miami. Preocupados designers carregam seus portfólios pelas ruas repletas de crianças porto-riquenhas, com destino às belas e modernas lojas e instalações de arte um tanto excêntricas. Para saber mais sobre esses lugares, inclusive detalhes sobre como chegar, ver Arte para todos os gostos. Também pode ser útil consultar os sites www.miamidesigndistrict.net.
Little Havana
Os cubanos de Miami têm muito orgulho de seu bairro, Little Havana – mesmo que não vivam aqui. A SW 8th Street (também chamada de Calle Ocho) e arredores são um testemunho do sonho americano perseguido pelas centenas de milhares de pessoas que fugiram para Miami depois que Fidel Castro tomou o poder, em 1959. Ambiciosos imigrantes que pertenciam à alta sociedade cubana logo construíram seus negócios na Calle Ocho – muitas lojas e restaurantes, de fato, eram réplicas dos estabelecimentos originais deixados em Cuba. Casas em estilo mediterrâneo de rocha coral e estuque, cadeiras de balanço de junco, amplos pórticos em tom pastel, tudo alimentava a ilusão de que bairros como Vedado e Miramar estavam logo ali.
Key Biscayne
Key, como é chamada pelos moradores, é a ilha mais ao norte entre as Florida Keys. Sua vida como resort exclusivo começou no início da década de 1900, quando o capitão de navio William Commodore dragou a baía, plantou vegetação tropical e construiu docas para os iates de seus amigos endinheirados. Os moradores temeram o pior – a invasão de pessoas indesejáveis – no final da década de 1940, quando o ás da aviação Eddie Rickenbacker inaugurou a ponte com pedágio.
