As ruas principais de Madri inegavelmente assumiram a aparência da maioria das capitais européias, apesar de as redes espanholas – Zara, Mango, System Action – proliferarem. Mas, saindo das maiores vias, o que você encontra é uma curiosa mistura do tradicional e do novo. Aqui, as redes e as franquias internacionais ficam lado a lado com peças de museu, negócios familiares e velhas lojas dedicadas a apenas um produto: sapatilhas, talvez, ou cerâmica espanhola.
Madri não é uma cidade muito grande e seus principais centros de compras dividem-se em diferentes regiões, todas convenientemente ao alcance de uma caminhada – ou de uma curta viagem de metrô. Entre Sol e Gran Vía ficam a Calle Preciados e a Calle Carmen, sempre repletas de consumidores entrando e saindo de uma mistura de redes e lojas menores que vendem, a preços baixos ou médios, roupas, sapatos e acessórios. Muitas filiais do El Corte Inglés podem ser encontradas nessa área. A própria Gran Vía abriga as matrizes de algumas redes locais – H&M, Zara e a Nike Store, para citar apenas três.
Depois de enfrentar a multidão de compradores, a tranqüila área de Los Austrias é um repouso bem-vindo, com lojas de instrumentos musicais, presentes e itens de decoração, entre outros achados. Se você é louco por marcas, Salamanca é o lugar certo, em particular a Calle Serrano. Ainda no mesmo quarteirão, você encontra Loewe, Yves St Laurent e La Perla, e há outras lojas de grife espalhadas pela área. Chueca é sem dúvida a área mais hype da cidade, especialmente a Calle Fuencarral.
Graças ao shopping El Mercado de Fuencarral, o epicentro da moda, a vizinhança está se tornando o Soho de Madri, com nomes como Levi’s, Puma e Diesel coexistindo com as lojas que ajudaram a transformar a rua na meca da juventude madrilena que anda na moda. A oeste daqui, a área em volta da Calle Conde Duque viu algumas butiques interessantes surgirem nos últimos anos. O mercado de pulgas da cidade, o Rastro, é uma parada obrigatória, mais pela atmosfera que pelos produtos – você provavelmente irá embora de mãos abanando.
