O centro da cidade de Wellington é compacto, de modo que é muito agradável percorrê-lo a pé. Uma boa maneira de conhecer é dar uma volta na orla. Comece no Oriental Parade, perto da Courtenay Place – sente-se em um dos bancos públicos e fique admirando o porto e os moradores correrem, andarem de bicicleta e caminharem.
Entre o começo do Oriental Parade e o Te Papa Museum, acompanhando a orla, está o novo parque urbano de Wellington, o Waitangi Park, com artes, área para skate e parquinho infantil.
Ao caminhar, preste atenção na série de 15 esculturas com textos espalhadas pelo caminho. Cada um tem uma citação sobre a cidade, desde poemas ou prosa, de autoria de um dos muitos talentosos escritores que fizeram de Wellington seu lar.
Perto do Wellington Rowing Club, o clube de remo, aventure-se pelo viaduto e você chegará no Civic Square onde está a Wellington City Library (65 Victoria Street, +64 4 801 4040) e a City Gallery (Civic Square, 101 Wakefield Street, +64 4 801 3021, www.citygallery.org.nz), a principal galeria de arte pública de Wellington.
Volte pelo viaduto, continue pela orla até a região do Queens Wharf e pare no Museum of Wellington City and Sea (+64 4 472 8904, www.museumofwellington.co.nz) para conhecer passado marítimo da cidade.
Você pode alugar uma canoa para passear no porto ou pegue a East by West Ferry (+64 4 499 1282, www.eastbywest.co.nz) de Queens Wharf a Matiu (também conhecida como Somes) Island ou Days Bay para ter uma perspectiva diferente da cidade.
História Local
O explorador polinésio Kupe descobriu Wellington por volta do século 10º. A cidade foi batizada de ‘Wellington’ em 1840, pelo duque de Wellington, da Inglaterra. Os primeiros colonizadores europeus chegaram no verão de 1839-40, mas só em 1865 Wellington conseguiu o título de capital da Nova Zelândia, ganhando de Auckland. O grande fluxo de imigrantes no pós-segunda guerra fez com que se tornasse uma cidade cosmopolita de muitas etnias.
Política Local
As mulheres estão ganhando força na política neo-zelandesa. Em 1997, Jenny Shipley tornou-se a primeira primeira-ministra do país. Helen Clark a substituiu em 1999 e venceu de novo em 2002. Num determinado momento, o cargo de governador e prefeito também estavam nas mãos das mulheres. Recentemente o parlamento conta com alguns participantes coloridos, inclusive a transsexual Georgina Beyer e a rastafari Nandor Tanczos.
