Ao chegar no Porto, a primeira coisa que chama atenção é a sua incrível topografia. Aninhada em uma profunda garganta, a cidade antiga, Patrimônio Mundial da UNESCO, é realmente pitoresca.
Para se ter uma idéia, suba os 240 degraus da Torre dos Clérigos (Rua São Filipe Nery, 222 001 729, fecha sex), uma torre do século 18 projetada pelo arquiteto italiano Nicolau Nasoni. O panorama que se tem vai desde a românica catedral, a Sé, com o penhasco a leste, à bonita, porém poluída, praia em Foz do Douro, no Atlântico.
Abaixo, depois de uma verdadeira colcha de retalhos de telhados vermelhos, você vai ver o neoclássico Palácio da Bolsa (Rua Ferreira Borges, 223 399 013, www.palaciodabolsa.pt, só tours guiados). Essa antiga bolsa de valores, com sua cúpula de vidro, tem um salão neomouro que levou 18 anos para ser construído e é revestido de 18 kg de ouro.
Atualmente rodeada de obras, a Sé domina o centro, com seu estilo fortaleza. Fundada no início do século 12, reconstruída no século 13 e depois no 18, não é exatamente bonita, mas oferece uma visão bonita da casa do cabido e do pátio.
Ao norte da Sé, a ampla Avenida dos Aliados o leva até a Câmara Municipal, onde os torcedores do FC Porto se reúnem se o time ganha o campeonato. Mas abaixo da Sé, o mundo é bem diferente: ruas estreitas e íngremes chamadas de ilhas se debruçam até a água no bairro de Ribeira. A oeste, seguindo o rio, está a Igreja de São Francisco, cujo exterior gótico despista o interior do século 18, todo adornado de ouro.
Essa é a região do bairro de Miragaia – região pobre, mas bonita – onde as casas foram construídas em palafitas por causa das inundações freqüentes. Muitos turistas se limitam a conhecer o centro antigo, mas os parques do Porto são maravilhosos: o Palácio de Cristal (Rua Dom Manuel II), tem paisagens lindas; os jardins art déco da Fundação Serralves, onde fica o Museu de Arte Contemporânea (Rua Dom João de Castro 210, 808 200 543, www.serralves.pt, fecha seg); e o enorme Parque da Cidade, no caminho para Foz.
• Informações turísticas: Rua Clube dos Fenianos 25 (223 393 470, www.portoturismo.pt).
