Capital do Pará e localizada às margens da baía do rio Guajará, Belém tem diversas características marcantes. A chuva dá o ar da graça diariamente – e quase sempre no mesmo horário, lá pelas 15h. A abundância de árvores de manga deu ao local o apelido de Cidade das Mangueiras. Também marcantes são os sabores da região, tanto das frutas, como açaí e cupuaçu, quanto dos temperos - não é todo lugar que serve pratos que deixam os lábios dormentes ou são feitos com plantas venenosas.
É ali também que acontece, todo ano, o Círio de Nazaré. Ao longo do dia em que a imagem de Nossa Senhora de Nazaré é levada da Catedral da Sé à Basílica de Nossa Senhora de Nazaré acontecem missas, festejos e apresentações. No caminho da procissão os romeiros carragam uma grossa corda, símbolo do pagamento de suas promessas.
O Mercado Ver-o-Peso é um dos pontos imperdíveis da cidade. O nome vem do período colonial: ali era verificado o peso das mercadorias que chegavam pelo porto. Hoje, o lugar abriga uma grande quantidade de barraquinhas vendendo principalmente os produtos locais, tais como, frutas, peixes, castanhas, ervas medicinais, artesanato, entre outros.
Já o ecoturismo na cidade é feito em algumas das 39 ilhas da região. As mais procuradas:das Onças, dos Papagaios, Combu e Arapiranga.
Museus
Na região de Feliz Lusitânia – a Cidade Velha – está o Museu de Arte de Belém (Casa das Onze Janelas), onde funciona também um restaurante.
O Museu Goeldi (www.museu-goeldi.br), de história natural, reúne coleções sobre a biodiversidade da Amazônia e possui um acervo de 4 milhões de peças. Como fica dentro de um parque, ali funciona também os jardins zoológico e botânico:
Já no Museu de Arte Sacra de Belém (91 4009 8802) estão mais de 300 obras do conjunto formado pela Igreja de Santo Alexandre e pelo Palácio Episcopal, na Cidade Velha, além dos móveis da sacristia recobertos de ouro e do altar-mor esculpido em madeira por índios.
Espécie de museu de pedras preciosas do Pará – logo na entrada, um quartzo hialino de 500 milhões de anos chama a atenção –, a Fundação São José Liberto já foi um presídio da capital, mas da velha construção existe apenas a capela.
Uma outra opção cultural é o Theatro da Paz (91 4009 8757). Construído em 1869 nos tempos áureos da borracha, o projeto arquitetônico e a decoração do seu interior são similares aos dos teatros europeus desse mesmo período histórico.
