Os invasores modernos são turistas, que vêm atraídos pela arquitetura da cidade, pelos variados museus e bons restaurantes. Isso significa que, principalmente no verão, pode parecer um parque de diversão histórico, lotado de turistas. Mas não desanime.
York só fica cheia na alta estação, e mesmo assim, a disposição antiga da cidade o ajuda a escapar facilmente das multidões. A cidade é cortada por uma verdadeira teia de estreitas ruelas medievais conhecidas como ‘ginnels’ ou ‘snickleways’. São verdadeiros atalhos entre as ruas e é muito fácil, e agradável, você se perder nas mais longas. O Coffee Yard, uma passagem coberta que liga o Stonegate à Grape Lane, tem somente 1,75 m de altura em alguns pontos.
Vale dizer que Grape Lane não era a rua das tavernas. Os rapazes medievais tinham outros vícios com que perder o tempo. A palavra ‘Grap’ significa ‘tatear’ e aqui funcionava no passado o bairro da luz vermelha. Na verdade, muitos nomes de rua são brincadeiras. Como Grape Lane, muitos remontam ao passado.
Alguns nomes podem se referir a pessoas (Goodramgate, por exemplo), enquanto outros fazem alusão ao comércio do local (em Coppergate ficavam os capinteiros, em Skeldergate construtores de abrigos). No canto do centro da cidade tem um portão chamado Whip-ma-whop-ma-gate. Não acredite em nenhuma explicação sobre esse nome – ninguém sabe do que se trata.
Seguindo pela Stonegate, você pode se perder ainda mais nas estreitas e sinuosas ruas ao redor de Shambles, talvez a rua mais conhecida de York. Essas casas malucas e desordenadas eram açougues no passado; foram propositalmente construídas com o andar superior projetado para frente para evitar que o sol incidisse diretamente na carne. Hoje, esses terraços ficam lotados de turistas atrás de ursos de cerâmica e brasões, nas lojas turísticas aglomeradas na rua.
História Local
Os romanos descobriram as vantagens da localização de York em 71 d.C., e construíram ali o forte Erboracum – ‘o lugar das árvores de teixo’. Em um século, o Erboracum era o quartel-general de todas as tropas no norte da Inglaterra.
As ruas centrais ainda seguem a rota comerciais dos romanos. Depois vieram os Vikings e os normandos e em seguida York entrou em declínio. Foi revigorada pela indústria da ferrovia, pelas corridas a cavalo e pelas belezas turísticas da cidade.
Política Local
Depois do caótico resultado para a Câmara Municipal de York nas eleições de maio de 2007, na qual os Democratas Liberais ficaram com 19 cadeiras, os Trabalhistas como 18, os Conservadores com oito e o Partido Verde com duas, os líderes dos quatro partidos se reuniram e chegaram a um acordo três semanas depois. Os Democratas Liberais formaram uma administração minoritária por 12 meses, enquanto os Trabalhistas lideraram a oposição.
