A ilha de Langkawi fica bem no noroeste do litoral da Malásia. É parte de um pequeno arquipélago de ilhas entrelaçadas e depois de Phuket e Koh Yaaw, é a terceira maior ilha do Mar de Andamão. Há somente uma ou dois décadas, essa ilhas eram pacatas, com pescadores e casas de madeira.
A primeira onda de desenvolvimento aconteceu quando passou a ser uma área de livre comércio, livre de impostos, tornando-se assim o destino perfeito para consumistas de plantão. Logo depois, vieram os grandes resort familiares. Nos últimos anos, alguns grandes nomes como o Four Seasons e um hóspede cheio de estrelas e personalidade como o australiano Bon Ton Resort, instalaram-se aqui – o que deu vida nova à ilha.
As montanhas de calcário, as ilhas mais distantes, as águas cristalinas verde-azuladas, as florestas e algumas das melhores regiões para observação de aves, fazem da ilha um retiro perfeito. Em 2007, Langkawi foi considerada um Geoparque Mundial pela UNESCO, um status dado a regiões de herança geológica significativa, com turismo sustentáv
História Local
Dizem que antes era um santuário de piratas. Langkawi tem esse nome lírico e suave por causa da combinação da palavra malaia para águia (helang) e a palavra em sânscrito para mármore (kawi), dois recuros naturais abundantes na ilha. O arquipélago foi invadido pelos siameses no século 19, mas manteve-se parte da Malásia. Diz a lenda local que as montanhas gêmeas, Gunung Mat Cinang e Gunung Mat Raya, eram gigantes que lutaram por causa do indesejado casamento de seus filhos. Muitos nomes de cidades refletem essa briga de família, como Kuah (que significa ‘molho’, onde o pote de molho foi derramado) e Air Hangat (uma recipiente de água quente). No final, um vizinho, cansado dessa luta insana, transformou-os em montanhas..
Política Local
Embora as raízes da cultura e política de Langkawi estejam na pesca, nos vilarejos e na vida rural, a ilha foi muito beneficiada com o turismo. Isso começou em 1986, quando Langkawi passou a ser uma área isenta de impostos e os resorts de porte médio começaram a explodir. A ilha é motivo de orgulho para o governo malai, assim como o seu suporte à cultura bumiputra (filho do solo, ou malaios), o que tem a muito ver com o ex-primeiro ministro Tun Dr Mahathir bin Mohamad, que trabalhou aqui nos anos 1950 como médico.
