CAÇA ÀS TRUFAS BRANCAS – É difícil acreditar que em pleno século 21 o método para achar trufas brancas seja tão antigo e tradicional. Esses fungos frutíferos nascem sob a terra, a uma profundidade de 20 a 40 cm. Por isso, só podem ser encontradas por cães farejadores. A caça começa logo após o nascer do sol e é preciso contar com a sorte para encontrar uma trufa de qualidade. Além do tamanho, outros fatores que definem seu valor são aroma, sabor, peso e até a idade da árvore onde ela foi encontrada. Depois de serem localizadas pelos cães, é usada uma ferramenta chamada Vanghetto, como a da foto, para escavar cuidadosamente a terra e retirá-la. Devido à tamanha dificuldade, não é surpresa que a trufa branca seja vendida quase a peso de ouro.

ALBA – PIEMONTE – A charmosa e medieval Alba, no norte da Itália, está no topo da lista de cidades onde a trufa branca pode ser encontrada. Já no início de outubro, as feiras e eventos gastronômicos da cidade abrem suas portas e recebem milhares de visitantes vindos de todo o mundo para provar a iguaria. As raras trufas brancas podem ser encontradas nas montanhas da região de Piamonte. Mas a iguaria tem seu preço: o quilo pode custar 5 mil euros.

ALBA – PIEMONTE – Neste ano, a cidade recebe pela 89ª vez a tradicional Fiera Internazionale del Tartufo Bianco D'Alba, um dos eventos gastronômicos mais conhecidos da Itália. Entre os finais de semana de 12 de outubro a 17 de novembro, quem visita Alba pode degustar pratos tradicionais com um toque especial ou até comprar trufas brancas para se aventurar na cozinha. Além de se deliciar com a iguaria, os visitantes da feira também podem assistir a uma exótica corrida de burros, que acontece todos os anos na feira. Mais informações em www.fieradeltartufo.org.

MONTEFALCO – UMBRIA – Uma ótima dica para quem passa pela região da Umbria é ficar um ou dois dias na pequena Montefalco, na foto, na província de Perugia. É lá que está o aclamado restaurante Spirito di Vino, que oferece uma boa carta de vinho e opções de pratos preparados com a trufa branca durante sua temporada. Outra opção ainda em Umbria é o tour oferecido pela empresa Love Umbria, que dura três dias e inclui a caça às trufas e uma aula de culinária que ensina a preparer pratos que têm a iguaria como principal ingrediente. Saiba mais em www.love-umbria.com/group-tours_11.html.

FLORENÇA – TOSCANA – Sinônimo de cultura, sofisticação e riqueza, Florença oferece uma série de opções para os viajantes que querem conhecer ícones da arquitetura renascentista, como o espetacular Duomo de Brunelleschi (à direita, na foto), ou ver de perto obras de artistas renomados como Botticelli e Michelangelo. Além de curtir tudo que a cidade tem a oferecer, quem faz a visita durante outubro e novembro também pode degustar programas gastronômicos que envolvem as trufas brancas.

FLORENÇA – TOSCANA – Durante outubro e novembro, o Four Seasons Hotel Firenze proporciona uma experiência única a seus hóspedes, que os aproxima das tradições e costumes relacionados à trufa branca. Além de se hospedarem em uma das luxuosas suítes do hotel, os visitantes são levados à propriedade da família Savin, em Forcoli, e tem uma aula completa sobre a história e particularidades de cada tipo de trufa. Em seguida, na floresta, acompanham uma genuína caça às trufas e terminam no restaurante II Palagio, na foto, para a degustação de um menu de quatro pratos preparados pelo chef Vito Mollica, que incluem o sabor inigualável da trufa branca. Mais informações em www.fourseasons.com/florence/offers/truffle_hunting_package.

SAN MINIATO – TOSCANA – É na vila toscana de San Miniato que são produzidas 25% das trufas brancas da Itália. Lá celebra-se anualmente a chegada da iguaria no interior da cidade com a popular feira San Minato Truffle Fair, em novembro. Além de um lindo pôr do sol, nessa época San Minato ganha mais vida com apresentações teatrais, jantares em casas típicas e restaurantes italianos, barracas gastronômicas espalhadas pelas ruelas da cidade e até bandas que alegram os visitantes. A feira acontece durante os três últimos finais de semana de novembro.

VOLTERRA – TOSCANA – Quem viaja pelas charmosas estradas da Toscana pode chegar ainda a uma pequena cidade chamada Volterra. Ela atrai principalmente por seu passado etrusco e monumentos medievais, mas durante o outono também é um polo para quem busca a trufa branca. É lá que acontece o Volterra White Truffle Festival no último final de semana de outubro e primeiro de novembro. Os estandes do festival oferecem exposições de trufas, degustações e produtos cultivados localmente.

ACQUALAGNA – LE MARCHE – Já no centro da Itália, nas províncias Pesario e Urbino, fica a pequena Acqualagna, situada a poucos quilômetros do desfiladeiro do rio Furlo, na foto. Os moradores batizaram a cidade de "capital da trufa" e promovem, há mais de quarenta anos, a National Truffle Fair, que acontece no último final de semana de outubro e nos dois primeiros de novembro. Um bom programa para quem visita a região durante o outono é participar de um final de semana caçando as trufas brancas e, de quebra, apreciando os deliciosos vinhos italianos da área. Ainda dá tempo de fazer a sua reserva em www.trufflehunter.co.uk/truffle-hunting-holidays.php.