NOVA ORLEANS — ESTADOS UNIDOS — Poucos se dão conta de que a cidade, berço do blues e do jazz, está localizada no Golfo do México, a pouco mais de 1 mil km de Havana, capital de Cuba, e de Miami, na Flórida. Vibrante, a cidade se recuperou do desastre causado pela passagem do furacão Katrina, em 2005, e retomou sua incomparável devocão aos ritmos musicais que a fizeram mundialmente conhecida. São vários festivais culturais, que acontecem em todos os meses do ano, com atrações como o Playing For Change, do qual faz parte o gaitista e cantor Grandpa Elliot (na foto, à esq.).

NOVA ORLEANS — ESTADOS UNIDOS — No segundo semestre, por exemplo, são realizados o Southern Decadence (28/8 a 9/9), uma celebração da cultura LGBT, e o Oktoberfest (sempre no último fim de semana de setembro e em todos os fins de semana de outubro), dedicado à dança e gastronomia alemã. E, claro, os eventos que celebram a música negra, como o Louisiana Swamp Stomp Festival (20 e 22/3) e o Treme Creole Gumbo Festival, (14 e 15/11), com shows, barracas de comida créole e artesanato.

BALUARTE DE SANTIAGO — VILLA RICA DE VERA CRUZ — MÉXICO — A cidade histórica permaneceu murada até 1880, marcada por nove fortes, com seus mirantes e canhões virados para o mar. Atualmente o único forte remanescente é o Baluarte de Santiago, construído em 1526. Lá dentro, você vai encontrar exemplos de joalheria dos tempos pré-hispânicos. No entorno, uma caminhada inspiradora, com vista para o mar do Golfo do México.

PORTO DE VERA CRUZ — VILLA RICA DE VERA CRUZ — MÉXICO — Outro passeio histórico na cidade por ser feito próximo ao Boulevard Camacho, que por sua vez, fica perto do Porto de Vera Cruz. Ali há diversos monumentos em homenagem aos combatentes que lutaram na guerra contra os Estados Unidos, em 1914. Estenda a caminhada pelo Paseo del Malecón, ao lado do mar, até a Plaza de las Artesanías, com suas barraquinhas de artesanatos.

PLAYA NORTE — TUXPAN — MÉXICO — A 300 km de Vera Cruz, a pacata cidade costeira de Tuxpan, com sua população de pescadores, reserva algumas preciosidades que passam batido pelos turistas que fazem a rota pela costa do Golfo do México. A simpática e tranquila Playa Norte, localizada a 20 km ao norte do estuário do Rio Tuxpan, é uma delas.

CENTRO HISTÓRICO — TUXPAN — MÉXICO — Aproveite a calma da cidade para passear por seu centro histórico e conhecer lugares como o Museo Historico de la Amistad Mexico-Cuba (Calle Obregon, grátis), que celebra a amizade entre os dois países com exposição de bustos, fotografias como as dos heróis da Revolução Cubana, como Che Guevara (foto) e Fidel Castro, uniformes e memorabilia.

BAHIA HONDA — CUBA — Por se tratar de uma ilha, Havana, a capital do país, é um destino mais do que óbvio para os visitantes de Cuba. Mas quem se aventura por sua costa, em direção sudoeste, vai encontrar surpresas. Uma delas é a Bahia Honda, a 73 km de Havana. A cidade, localizada na província de Artemisa, tem praias com mar de um azul esverdeado e claro, lar de mais de uma centena de espécies de peixes.

PENÍNSULA DE GUANAHACABIBES — CUBA — No extremo sul de Cuba, fica uma área pouco explorada até menos pelos cubanos. É o Parque Nacional Península de Guanahacabibes, na província de Pinar Del Rio, considerada Reserva da Biosfera pela Unesco. Sua costa submersa serve de casa para uma grande variedade de biomas, como as florestas marinhas e corais. Já na sua parte visível as formações calcárias da costa são o lar de 172 espécies de pássaros, 700 tipos de plantas, 18 de mamíferos, 35 de répteis e 19 de anfíbios, além de diferentes espécies de borboletas e orquídeas.

PENÍNSULA DE GUANAHACABIBES — CUBA — Tartatugas marinhas são vistas com facilidade à noite, desovando na praia, enquanto caranguejos laranjas e vermelhos proliferam pelas praias e estradas da região. Além da beleza natural, o local também tem importância histórica por ter sido o último ponto habitado pelos nativos originais da ilha. E por outro motivo bem diferente: também foi a base para onde foram mandados prisioneiros condenados a trabalhos forçados pelo regine comunista, no fim dos anos 1960.

CANCÚN — MÉXICO — O célebre balneário fica na Península de Yucatán, entre o Golfo do México e o Caribe, e a apenas 350 km da Península de Guanahacabibes, em Cuba. Suas águas cristalinas, praias de areia clara e resorts atraem casais, famílias e grupos de amigos interessados em viver uma esperiência caribenha segura e confortável. O destino ainda reserva atrações históricas, como ruínas da civilização maia. Ao norte da costa, a 36 km da praia, a ilha Holbox é indicada para quem está interessado em um pouco mais de tranquilidade. Há serviços de aluguel de snorkel e é possível nadar ao lado de baleias, golfinhos e outras espécies de animais marinhos. Saiba mais em www.visitmexico.com/en/cancun.