ATENAS - Para uma cidade tão calcada nos mitos e na História, Atenas até que é uma metrópole bem moderna, com bares que invadem a noite e festas na praia. Mas é só virar a esquina, que você ainda vê o Parthenon reinando. A maioria dos atenienses nem se interessa em visitar, mas o novo parque arqueológico ao redor da Acrópoles é um sucesso. A revitalização olímpica também deu nova vida à região costeira da cidade, hoje apelidada de Riviera Ateniense. Onde Ficar - O histórico Grande Bretagne (Constitution Square, Atenas; grandebretagne.gr, a partir de €290) está colado na Praça Syntagma e é o exemplo da opulência à moda antiga. O mais descolado é o Periscope (Haritos 22; periscope.gr; a partir de €190), um hotel conceito no exclusivo Kolonaki, onde são projetadas imagens da cidade no saguão. A opção mais acessível é o Central (Apollonos 21; centralhotel.gr; a partir de €99), um hotel honesto e despretensioso, em uma rua tranquila de Plaka.

ATENAS - Um ingresso combinado para a Acrópoles (€12) dá direito à entrada em todos os maiores monumentos durante uma semana, inclusive a antiga Ágora, a imagem abalada da romântica Atenas que saudou Byron em 1810, e o Theatre of Dionysus (foto), a céu aberto.

CEFALÔNIA- Essa é uma ilha grande e verde, com a água mais azul do Mar Jônico, várias praias e uma linda paisagem de montanha (algumas das estradas costeiras, com desfiladeiros e penhascos, não são indicadas para passageiros mais nervosos). Fiskardo, ao norte, é uma forte concorrente ao título de cidade mais bonita, mas alguns a acham um pouco perfeita demais. Entre Assos e Fiskardo fica a praia mais espetacular de Cefalônia, Myrtos (foto), que é quase intocada – principalmente porque se localiza no final de uma série de curvas fechadas, que serpenteiam a costa principal até um conjunto de areias brancas e mar azul, ao lado dos penhascos de granito. Onde Ficar - Com quartos estilosos, piscina e luxos como serviço de quarto 24 horas, o Emelisse (praia Emelissos, Fiskardo, 267; emelissehotel.com; a partir de €300) é o hotel mais fino e caro da ilha. O Agnantia (Thesi Tselentata, Fiskardo; agnantia.com; a partir de €90) é pequeno, agradável e confortável (só 16 quartos) na bonita vila de Cefalônia. Porto Skala Hotel Village (Skala, Agios Giorghios; portoskala.com; a partir de €54) é confortável e pequeno (74 quartos) e tem preço razoável à beira-mar, na costa sul da ilha.

CHANIA - Sem dúvida a cidade mais bonita e o ambiente mais agradável de Creta. Você vai passar a maior parte do tempo na cidade velha, mas vale a pena conhecer o movimentado mercado, que marca a fronteira entre os distritos otomano/veneziano e a cidade moderna. Uma série de becos levam até o mar, dominado a leste pelos Grandes Estaleiros Venezianos e pela mesquita Janízaros.

CORFU - A mais conhecida de todas as ilhas do mar Jônico, Corfu fica na costa da Albânia, mas tem uma extensão razoável e suficiente para manter parte de seu território intocado, distante das faixas de terra dos vários balneários construídos nos anos de 1960. A principal cidade de Corfu é uma capital movimentada, perto do aeroporto e das balsas que levam ao continente grego e à Itália. Tem bairros históricos espremidos entre as fortalezas construídas pelos diversos invasores da ilha, que a ocuparam no último milênio. Entre os passeios mais famosos estão as ilhas vizinhas de Vlacherna e Pondikonissi. Na porção norte da ilha, os DJs aportam em Kassiopi, um paraíso para os festeiros, e Avlaki é a preferida dos windsurfistas.

HERAKLION - A maior cidade de Creta não ganharia o primeiro lugar no quesito beleza. É barulhenta e caótica; sua arquitetura é uma miscelânea de estilos que competem entre si. Mas Heraklion tem seu charme, restaurantes deliciosos e mais de uma dúzia de lugares históricos que compensam a visita. A fortaleza veneziana do porto, seus estaleiros arqueados, além de 4 km de muralhas atestam os 460 anos de dominação dos venezianos, que abandonaram a região somente em 1669 após 22 anos de cerco turco.

KALAMATA - Essa cidade, no sul do Peloponeso, fica entre o Mediterrâneo e o interminável bosque prateado que produz as mais famosas olivas em forma de lágrima de Kalamata. Durante décadas ficou conhecida como a porta de entrada para Mani ocidental, mas desde meados dos anos 90 ela não é mais só uma passagem. A começar pelo Festival Internacional de Dança programado para a terceira semana de julho, há 13 anos.

KALAMATA - Não perca as suculentas azeitonas de Kalamata.

KOS - A estreita e montanhosa Kos, a segunda maior ilha do Dodecaneso, é uma mistura de antiguidades fascinantes e turismo de massa. Hipócrates, pai da medicina científica, nasceu aqui no século 5 a.C. As ruínas do complexo de Asklepion, construído após a sua morte para ser um centro de pesquisa e tratamento, é o principal sítio antigo da ilha. Se for visitar um dos vilarejos mais pitorescos do interior, vá de carro até as colinas de Mount Dikeos, na região conhecida como Asfendiou. Uma pequena e sinuosa estrada vai até Zia (fica lotada de ônibus de turismo que sobem para ver o pôr-do-sol). As praias mais bonitas e desertas estão em uma pequena faixa de terra na costa sul, perto de Antimahia. Para ver o contraste incrível, visite a vizinha Nisyros, uma ilha vulcânica onde se pode andar sobre a lava.

Entre as delícias imperdíveis da cozinha grega, experimente o tradicional sanduíche de churrasco grego com pão pita (o famoso gyro).

LEFKADA - A maioria dos passageiros que voa para Preveza vai direto para a ilha verdejante de Lefkada, a 19 km do aeroporto. Quarta maior das ilhas Jônicas, Lefkada transformou-se na capital grega da vela e do windsurfe. A costa oeste tem uma série de lindas praias, espremidas por imensos penhascos de granito e o mar azul-pavão.

MYKONOS - Mykonos tem várias coisas que você espera de uma pequena ilha de Cíclades: praias com areia, água clara, mergulho, moinhos fotogênicos, com casinhas brancas – mas o grande atrativo é a vida noturna. Mykonos pode ser movimentada e cara, mas tem estilo. Antes considerada um balneário gay, hoje já não é mais exclusividade desse público. Vá até a Pequena Veneza (foto) no pôr-do-sol, pare para tomar um drinque em um dos bares à beira-mar, e aproveite para entrar nas galerias de arte, nas lojas de roupas estilosas e nas joalherias.

RHODES - Rhodes oferece um pacote muito bom. Sua cidade antiga é um dos monumentos medievais mais espetaculares da Europa, com alguns hotéis típicos. A cidade nova tem uma vida noturna agitada, restaurantes e bares, e também suas próprias praias. Além de ser a capital da ilha, Rhodes é grande o suficiente para entreter os turistas, mas suficientemente pequena para se rodar por ela com tranquilidade, seja de ônibus ou de carro alugado – ou você ainda pode dar um pulo nas ilhas menores, ali perto. Onde Ficar - A cidade antiga tem vários hotéis pequenos e charmosos. O San Nikolis (61 Hippodamou; s-nikolis.gr; €50-€200), tem quartos aconchegantes e terraço na cobertura com uma vista linda. Também na cidade antiga, você pode encontrar opções mais baratas como o Mango Rooms (Platéia Doreios 3; mango.gr; €30-€48) com suítes em uma pitoresca praça em frente à mesquita medieval, com seu próprio bar de música ao vivo e café com internet rápida. Se quiser um hotel com piscina, talvez tenha que procurar fora da muralha.

SANTORINI - Santorini é uma ilha grega espetacular. São penhascos impressionantes e multicoloridos, que nascem da profunda caldeira azul inundada pelo mar. Ela foi criada há quase 4 mil anos por uma das mais poderosas erupções vulcânicas da história da humanidade. A tsunami resultante disso destruiu a cultura minóica – baseada em Creta, cerca de 128km ao sul de Santorini – e alguns arqueólogos sugerem que o evento inspirou a criação da lenda do continente perdido de Atlântida.

SANTORINI - Onde ficar - O mais impressionante sobre o Katikies (Oia, 228 607 1401 , katikies.com, a partir de €340) é a fascinante sensação de infinito da piscina debruçada sobre o mar (foto). A equipe do hotel veste branco impecável e os quartos e a comida fabulosos fazem deste hotel o mais sofisticado da ilha – mas se paga um preço para ter isso. O Chromata (Imerovigli, 228 602 4850, chromata-santorini.com, €192-€240) é ajeitado, charmoso e colorido. O Kallisti Thera (Thira town, 228 602 2317, kallistitherahotel.com, a partir de €102) é um hotel pequeno e confortável bem ao lado do penhasco, perto do centro da cidade.

SKIATHOS - Com mais de 60 praias em sua costa de florestas, não é de se estranhar que Skiathos tenha rapidamente se tornado a ilha mais famosa do norte do Egeu. Desde a sua ‘descoberta’ no início dos anos 1960, sua única cidade, localizada entre duas montanhas baixas, não só é hospitaleira como expandiu sua rede de hotéis, bangalôs e restaurantes, praticamente sem intervalos, até a lendária Koukounaries.

SKIATHOS - A vida gira em torno de dois portos - separados por Bourtzi (foto), uma ilhota fortificada -, e a rua Papadiamanti, que leva o nome do famoso escritor nascido na ilha, o romancista do século 19. O porto mais antigo, a sudoeste, é mais pitoresco e lotado de bares e tavernas. Onde Ficar - Se quiser luxo, escolha o Skiathos Princess Hotel (praia de Agia Paraskevi; skiathosprincess.com; €105-€180) em Agia Paraskevi ou o Aegean Suites (praia de Megali Ammos;aegeansuites.com; €165-395), um hotel-butique sob mesma administração, em Megali Ammos. O Bourtzi Hotel (Moraitou 8; hotelbourtzi.gr; a partir de €72) é o melhor na cidade. Todos têm piscina.

VOLOS - Reconstruída após um terremoto devastador em 1955, um de seus principais atrativos continua sendo o calçadão à beira-mar, próximo às principais ruas comerciais, Lasonos e Dimitriados, e que acabam na grande praça principal de Plateia Riga Fereou. O museu arqueológico, também de frente para o mar, tem peças fascinantes da época, principalmente da era helenística. E você não pode ir embora sem provar a melhor ouzeria (estabelecimento onde servem o ouzo, bebida típica grega) da Grécia, caracterizada tanto pelos 'mezédes' (aperitivos) oferecidos, quanto pela bebida servida (normalmente Tsipouro, uma versão mais forte do mais conhecido ouzo). A Volos moderna, apesar das suas atrações, é mais um lugar de trânsito de turistas.

ZAKYNTHOS - Durante 300 anos, os venezianos chamaram essas terras de Flor do Oriente, devido a suas colinas férteis, parreiras e cidades graciosas. Deixaram de lado as longas praias com areia, os penhascos esbranquiçados e as grutas marinhas, que fazem da ilha o lugar ideal para passar as férias. A presença das empresas de turismo britânicas diminuiu a procura por algumas das melhores praias – principalmente Laganas, Argasi e Alykes.Onde Ficar - O Paliokaliva Village, em Tragaki (paliokaliva.gr, €80-€120), tem dez chalés com piscina e oferece uma experiência mais rural e rústica. Dentre as centenas de resorts, recomendamos o Marelen (Kalamaki 6; hotelmarelen.gr) com preço médio, em Kalamaki, e o Bay Hotel & Suites (Vasslikos Peninsula; thebay.gr), com 120 quartos elegantes, em Ágios Nikolaos, Vasilikos.