Ao entrar no Azumi, a sensação é de que algo especial está por vir. Um garçom japonês  logo agarra os cliente que passam a porta com um grande sorriso e o proprietário os recebe com uma afável saudação. Da entrada, outros clientes felizes já podem ser avistados no balcão, conversando com os sushi man (todos japoneses). No Sushi Leblon, concorrente com a mesma qualidade, esta informalidade certamente não existe. O clima "menos-é-mais" do Azumi se estende por todos os ambientes, distribuidos entre os diversos andares.

Embaixo, a sala de jantar principal é meio escura, enquanto no andar de cima há uma segunda cozinha e dois espaços de bambu separados por pequenas mesas do estilo japonês (há poucos centímetros do chão) circundadas por almofadas. As pilhas de sapatos do lado de fora são a única evidência visível de que alguém está realmente lá dentro, tal é a falta de barulho dos clientes (um bom sinal de que a comida é deliciosa).

Para começar, uma cerveja "local" Kirin (R $ 16), juntamente com uma tigela cheia de edamami para aguçar o paladar até que a sopa de missô (R $ 10) começe a mostrar claramente a especialidade dos pratos. Uma recomendação forte seria para o Ika sautèe (R$ 45, na foto) que prova que a culinária japonesa não se trata apenas de peixe cru: lulas na frigideira com shiitake e pedaços de aspargos saídos de uma panela fervendo é o que acompanha o Shiromi Bainiku (R $ 45) tempura - uma receita leve, fresca e única do Azumi, de acordo com a garçonete sorridente.

Sopa de macarrão udon (R$ 45) com camarão, frango e cogumelos emanam vapor de dentro e são verdadeiras sensações aqui. Combinados (agora sim) de sushi tradicionais (R$ 22 - $ 185) de linguado, robalo, atum ou salmão (previsivelmente excelentes) se tornam ainda mais atraentes com uma taça transbordante de saquê nacional (R$ 18 - R$ 28).

A simplicidade do Azumi não significa que os preços são menos rígidos do que os outros nomes mais famosos na culinária asiática no Leblon ou Jardim Botânico. No entanto, não há como não ficar encantado com o extenso menu autêntico e os quartos privados, que apenas completam a experiência de um jantar verdadeiramente tradicional japonês.