Birdman é uma ruptura na carreira do diretor mexicano Alejandro González Iñárritu. Conhecido por seus dramas recheados de personagens perdidos em situações limite (Amores Brutos, 21 Gramas e Babel), essa comédia – às vezes rasgada, outras agridoce, e sempre bem esquisita – traz mais luz ao seu catálogo de tragédias. Tanto é que mesmo sendo bem ácida com a classe dos atores (hollywoodianos ou não), o cineasta demonstra ter um pouco de pena deles, livrando-os de destinos mais cruéis que os de costume.

O filme é uma grande tiração de sarro com o mundo dos artistas/celebridade x artistas respeitados artisticamente. E o saldo dessa briga é sempre um mar de ego e ignorância – daí o subtítulo A Inesperada Virtude da Ignorância – em uma constante luta pelo amor da plateia que na maioria das vezes resulta na falta o mesmo de quem os cerca em suas vidas como meros mortais.

Riggan thomson (Michael Keaton) é um ator veterano que fez seu nome interpretando um super-herói na era pré-Vingadores, uma alusão clara ao Batman dos anos 1990 que o próprio Keaton personificou. Querendo se livrar desse passado – que o persegue não só na forma de fãs em busca de selfies com o "Birdman", mas também em sua própria cabeça, onde o personagem funciona como uma consciência que nunca deixa de esquecê-lo que ele um dia foi grande –, Riggan escreve, dirige e estrela uma peça de um autor “respeitado”.

Mas seu plano de deixar um "legado artístico" esbarra no ego inflado de um ator da Broadway que se acha a última bolacha do pacote, Mike Shiner (Edward Norton), sua filha recém-saída de uma clínica de reabilitação, Sam (Emma Stone), e em seus próprios demônios. Tudo filmado como se fosse um só take, nos dando a impressão de caminhar juntos com os personagens por esse labirinto de conflitos de personalidade.

Em Birdman, Iñárritu tenta fazer uma análise do culto à imagem e ao sucesso utilizando algo que lhe faltava: o humor. E talvez por isso tenha alcançado seu objetivo com mais precisão dentre todas as suas histórias até o momento.