Não há nada como um pouco de arquitetura brutalista moderna para dividir os críticos. Para muitos cariocas, a Catedral Metropolitana, construída durante o regime militar, tem associação com os tempos infelizes da ditadura. A catedral em forma de cone fica próxima a outro ícone do poder do Estado, o prédio da Petrobras, com sua aparência Rubix Cube, que parece bastante prosaica do lado de fora.

É no interior que algo sublime acontece. Construído em 1979, a 64 metros de altura, os vitrais no interior parecem alcançar o céu. Uma estátua de São Sebastião próximo a uma das entradas laterais é uma homenagem ao santo padroeiro do Rio de Janeiro. A Catedral é também a sede do arcebispo da cidade. 

Embora este tipo de arquitetura nunca apele a todos os gostos, é um edifício que inspira algum tipo de reação, no mínimo. É uma visita essencial em um passeio a pé pelo Centro.