A Urca é o local de nascimento do Rio de Janeiro. Quando os portugueses, aliados aos índios, que estavam sob a chefia do cacique Araribóia, venceram os franceses que invadiam esta parte do território brasileiro, nasceu oficialmente a cidade de São Sebastião do Rio de Janeiro. O local exato é onde hoje fica o bairro da Urca. 

A praia, de Baía, não é própria para banho, mas o local é tão agradável que continua entre os principais cartões postais da cidade. Pensar na praia da Urca é lembrar do ar bucólico dos barcos ancorados na Baía de Guanabara, das ruas ocupadas essencialmente por casas (este é um dos últimos bairros da cidade em que os edifícios não dominam a paisagem) e da tranquilidade, garantida pela presença de famílias abastardas e de uma base militar na entrada e saída. 

Para arrematar, a vista sempre maravilhosa do Corcovado com o Cristo Redentor no topo, sob uma perspectiva que só a Urca tem. Uma das programações mais tipicamente cariocas é sentar-se na mureta do Bar Urca, de frente para a Baía, e tomar uma cerveja bem gelada, enquanto admira a vista ao redor.