O Mosteiro de São Bento foi fundado em 1590 quando o Rio de Janeiro ainda era praticamente uma vila, ainda com o nome de São Sebastião.

Localizado no topo de uma das colinas em torno do centro da cidade, o mosteiro tem uma área bem grande e arborizada, que inspira religiosidade, paz e silêncio. O interior da igreja é riquíssimo, totalmente forrado com talha dourada que vai do estilo barroco de fins do século XVII ao rococó da segunda metade do século XVIII. A Igreja Abacial com seu interior forrado de ouro é um dos mais belos monumentos da arte barroca do país.

Há diversas atividades mantidas regularmente: as missas diárias, com canto gregoriano, atrai muitos visitantes (é tão concorrida que se recomenda a chegada com cerca de trinta minutos de antecedência para encontrar lugar). Também apresentam-se regularmente, no mosteiro, orquestras e grupos de música.

Além disso, funcionam dentro da Abadia: o Colégio de São Bento (que formou uma quantidade considerável de personalidades brasileiras, como Pixinguinha, Benjamin Constant, Noel Rosa, Villa-Lobos, entre outros) e a Faculdade de São Bento, abertas ao público para visitação.
 

No andar de baixo tem uma lojinha de artigso religiosos que vale a pena visitar, nem que seja para comprar uma medalha protetota de São Bento, benta na hora pelo padre balconista.